Définition Finca Villacreces
Ce beau domaine de la famille Anton en Ribera del Duero est le voisin direct de Vega Sicilia (côté ouest), et borde le Douro (côté nord).
Histoire Finca Villacreces
Ce magnifique domaine a une situation spectaculaire: tout au bord du Douro, et tout à côté de la légendaire Vega Sicilia. Il fait partie de Quintanilla de Onésimo, à Valbuena de Duero. Au 18e siècle, en effet, son propriétaire l’a perdu au jeu, au profit du propriétaire de Quintanilla.
Mais l’histoire du domaine est bien plus ancienne; au 13 siècle, déjà, des registres paroissiaux font état de vignobles plantés à cet endroit. Dans la deuxième moitié du 14e siècle, le domaine était surmonté d’un petit ermitage, où un certain Pedro de Villacreces se retira. Celui-ci a donné son nom à tout le domaine.
Au cours du 20e siècle, le domaine passa dans les mains de famille Cuadrado. Pedro, un des 4 frères Cuadrado, perçut le grand renouveau des vins d’Espagne, et plus particulièrement de ceux de la Ribera del Duero; il en conçut le projet de faire lui-même du vin, mais sur une petite échelle.
En 1985, il planta du Cabernet Sauvignon et du Merlot, ainsi que de nouvelles vignes de Tinto Fino. Il élabora son premier millésime en 1994, avec l’aide du fameux œnologue danois Peter Sisseck, qui vivait non loin de là, avec sa famille. Ce fut une petite récolte (à peine 9.000 bouteilles), mais d’une qualité supérieure. C’est aussi dans cette petite bodega que fut vinifié le premier Pingus.
En 2003, Pedro, devenu trop vieux, décida de vendre le domaine. Le nouvel acquéreur était la famille Anton, de Vitoria. Gonzalo Anton est issu du monde de la restauration (son père exploite un restaurant étoilé à Vitoria, au Pays Basque espagnol, le Zaldiaran). Surtout, les Anton organisent chaque année un congrès de gastronomie où les meilleurs chefs du monde invitent leurs meilleurs clients.
Ils n’en étaient pas à leur premier projet dans le domaine du vin, puisqu’ils avaient déjà acquis le Izadi, à Villabuena de Alava, dans la Rioja Alavesa.
En à peine 4 ans, les Anton ont restauré tout le domaine, construisant notamment une nouvelle cave et rendant à la maison de maître de Villacreces son lustre originel. Malgré sa taille relativement modeste, l’ensemble est impressionnant.
Variétés
Il d’agit principalement de Tinto Fino. Le domaine compte 115 hectares, dont 60 de vignes. Le Cabernet Sauvignon et le Merlot plantés en 1985 ajoutent un surcroît de structure aux vins ; ils donnent de tout petits rendements (notamment le merlot). L’âge moyen des vignes de Tinto Fino est de 30 ans.
Les raisins qui servent à l’élaboration de la cuvée de prestige “Nebro” sont issus d’une parcelle de 1,2 hectare de vignes de Tinto Fino vieilles de 80 ans.
Terroir
Les vignes sont orientées vers le Douro et le drainage suit cette orientation. L’influence de l’érosion alluviale est donc très importante. Le vignoble est entouré de grands pins et de buissons de genévriers. On compte en tout 15 parcelles.
La couche superficielle du sol est constituée de sables très pauvres en matières organiques. En maints endroits, on trouve une sous-couche assez épaisse de galets et de graviers. A d’autres endroits, on trouve plutôt de l’argile plus ou moins concassée. A d’autres endroits encore, du quartz.
Le climat est extrême: hivers froids (jusque -10°) et étés chauds (jusque 40°). La proximité du Douro tempère quelque peu ce climat et apporte une petite brise de fraîcheur sur les vignes. La nuit, les raisins en sont humidifiés, ce qui dilate les peaux. Tandis que le jour, les raisins se plissent à cause des grandes chaleurs. Les baies sont donc toujours en évolution.
Vinification
Tous les raisins sont vendangés manuellement. Les raisins des 17 parcelles (joliment illustrées sur la contre étiquette) sont récoltés, puis vinifiés et élevés à part, la cuvée étant assemblée juste avant la mise.
Macération et fermentation alcoolique s’effectuent en cuves inox, la fermentation malolactique en futs de chêne. L’élevage dure entre 12 et 18 mois selon la cuvée.
On n'utilise ici que du chêne français, issu en grande partie de la même tonnellerie, celle avec laquelle Peter Sisseck a également travaillé pour ce domaine. Et cela ce remarque, depuis le millésime 2016: le fruit est mieux mis en avant, la proportion de bois neuf allant diminuant.