Sterke vrouwen maken sterke wijn!
De 2 sterke vrouwen zijn Mari-Carmen en Pilar, moeder en dochter. Moeder Mari-Carmen is de pionier van de kleine appellatie Terra Alta.
Dit is de meest zuidelijk wijnregio van Catalunya, net voorbij de Ebro. Het is een mooi, ietwat mystiek landschap, dat op sommige plaatsen meer verwantschap heeft met het binnenland van Zuid-Aragón (Teruel) dan met het Mediterrane deel van Catalunya. En de druif waar het hier over gaat en die zij terug op het voorplan hebben geplaatst, nu meer dan 30 jaar geleden is de Garnatxa Blanca.
Deze staat op een löss-ondergrond: fijne zandgronden, van oorsprong sediment van silicium in een kalkachtig milieu (bij ons ook wel Limburgse klei genoemd – löss is een eolische of door de wind gevormde afzetting van silt of leem).
Ze noemen zichzelf “craftswomen”, omdat zowat al het werk, in de wijngaard en in de kelder volledig manueel gedaan wordt. Ze werken sinds 2008 volledig biologisch en met respect voor hun landschap en traditie. Zij noemen dat zelf de “agro-ecology” omdat ze veel verder gaan dan gewoon biologische wijnbouw. Ze zoeken evenwicht met het landschap en maken hun eigen mest en gaan voor biodiversiteit in hun wijngaarden.
Ik heb 2 favoriete wijnen in dit domein.
Vandaag, met de warmte op komst, denk ik dat het tijd is om over hun top witte wijn te spreken. Ik noem het een “powerwijn” gemaakt door 2 “powerwomen”: El Quintà.
Sinds eind vorig jaar hebben we de 2022 binnen.
Gemaakt van 100% Garnatxa Blanca, zeer lage opbrengsten van 2 hoger gelegen wijngaarden, “El Grau” en “La Cometa”, tussen de 450 à 600 m hoogte. In totaal een kleine 4 ha, waarvan ze een goeie 4000 flessen maken.
Zeer lage rendementen dus!
Dit is één van onze best verouderende Garnatxa Blanca’s!
Door de beperkte macération pelliculaire, zijn er de typische witte tannines, maar zeer mooi gedoseerd. In combinatie met veel volume, kracht en lengte. Wat een krachtpatser! Maar tegelijk wat een finesse en elegantie in veroudering: mooie verkleuring in het begin, perfect in evolutie.
Mooi bij kalfsvlees of Mediterrane vis op de grill. Gewoon heerlijk... Ik ben grote fan!
Een aantal jaar geleden was ik bij hen thuis en proefde de El Quintà in een verticale. Wat een verrassing. Tot 2007 proefden we! En hoewel de kleur al vrij donker was, was het mondgevoel nog steeds stevig en elegant tegelijk, met zelfs een Mediterrane fraîcheur die echt uniek is. In het begin droog, maar mooi eindigend in honing en boterige kruidentoetsen. Superspul!
Ook R.Parker proefde dat het goed was: 92/100
“The tasty white 2022 El Quintà was produced with Garnacha Blanca grapes that fermented and matured in 500- and 600-liter oak barrels for eight months. It's varietal with notes of waxy apples and white flowers plus a spicy twist. It's round and has volume, ripeness and 14% alcohol, with a soft texture and a dry finish. Bàrbara Forés, one of the pioneers in Terra Alta, has all the vineyards and wines certified organic. Bàrbara Forés is a family winery with a long tradition, with roots that can be traced back to 1898. All of the vineyards, over 40 hectares, and wines are certified organic. They produce an average of 60,000 bottles. Like all the rest, they have experienced warm vintages in recent years, which reinforced their commitment to local varieties, focusing on plant material native to the area, those best-adapted to the place and to their way of working organically, with cover crops and in an artisanal way.“