De keuze tussen Echezeaux of Cornas…
Wijnliefhebbers en klanten vragen me dikwijls welke mijn favoriete wijn en/of druivensoort is. Mijn vast antwoord is dan altijd dat dat afhangt van het moment en mijn humeur.
Maar ik moet dan ook altijd toegeven dat Mencía zeker in mijn top 3 staat!
En ik merk dat dit voor vele wijnliefhebbers nog een zoektocht is en vaak vragen ze mij dan ook om die Mencía te omschrijven. En, sorry, maar het is nog altijd veel makkelijker om een vergelijking te maken met regio’s en druivensoorten die men wel kent. Zo weet men altijd in welke richting je gaat.
En Mencía (toch van de topproducenten) zit altijd tussen grote Noordelijke Rhône en verfijnde Grand Cru Bourgogne. Afhankelijk van het jaar heeft hij meer van het één dan van het ander.
Dus in rijpere jaren vaak die rustieke en vlezige stijl van een Cornas, Côte Rôtie of Hermitage.
In lichtere jaren die verfijning, mineraliteit en rood fruit van een Bourgogne Grand Cru (maar dan wel van een topjaar… 😉).
Het uitspelen van het terroir speelt natuurlijk ook geen onbelangrijke rol.
En daarin is
Álvaro Palacios, als één van de grote namen en pioniers van Priorat, natuurlijk zeer bedreven in. Samen met zijn jongere neef
Ricardo, besloten ze dan ook al vroeg om het potentieel van de Mencía ten volle te verkennen. We spreken eind jaren 90.
En in Bierzo heb je, in grote lijnen gesteld, 2 belangrijke terroirs: in laag Bierzo arme zand en kalksteen terroirs en in hoog Bierzo hoofdzakelijk leisteen. Eén keer raden waarvoor Álvaro en Ricardo kozen toen ze naar Bierzo gingen: de leisteen natuurlijk; die kende Álvaro immers al als zijn broekzak uit de Priorat.
Enige verschillen toch…: in Priorat is Garnatxa de voornaamste druif en zitten we met een Mediterraan klimaat. In Bierzo zitten we met de Mencía en een Atlantisch klimaat. En dat in combinatie met leisteen!
Recipe for success!
2022 was meer een Noordelijk Rhône jaar, met die rustieke, wat stevigere stijl, maar in veroudering toch verfijnd. En vooral perfect voor het wildseizoen.
Mijn favoriet van die 2022 was de fantastische Grand Cru van Álvaro en Ricardo: Las Lamas.
Een fieldblend van een steile helling van ongeveer 1.6 ha, enkel vieilles vignes: hoofdzakelijk Mencía (92%), aangevuld met Palomino en Tintorera. Perfect evenwicht.
Akkoord, niet goedkoop voor een “Spaanse wijn”, maar deze
mag je gerust blind tussen de grote jongens zetten die ik hierboven net vernoemde. En dan kom je toch nog tot een ander prijskaartje…
Dan wordt die Spanjaard ineens heel veel wijn voor zijn geld.