“Monstruosa”, een monster van een druif,
een pracht van een wijn!
Zonder enige twijfel was onze meest verfijnde proeftafel tijdens de lentedegustatie deze van José Luis Mateo van het kleine topdomein Quinta da Muradella.
Hij komt bijna nooit van zijn erf en het was zeker meer dan 10 jaar geleden dat hij nog in België was geweest. Uiteindelijk, en met de nodige stress, kwam hij pas bij ons toe op zaterdagavond en was hij dus enkel op zondag present achter zijn tafel. Met zijn 1.60 m verdween hij bijna achter zijn flessen.
Bovendien heeft hij een zeer introverte persoonlijkheid en moet je hem echt uit zijn kot lokken om iets te vertellen over zijn wijnen.
Hij is een eeuwige twijfelaar en wil zijn wijnen pas op de markt brengen als het écht goed is. Om de 2 jaar hebben we de mogelijkheid om een kleine hoeveelheid flessen aan te kopen.
Begin dit jaar was het weer eindelijk zover en mochten we zijn cuvées aankopen. Meestal houdt hij zijn wijnen lang op het domein (tot soms meer dan 10 jaar) en maakt hij elk jaar wel een keer een andere cuvée.
Met een jaarproductie van tussen de 20 à 40.000 flessen en meer dan 15 verschillende wijnen, kan u rekenen hoeveel er van elk beschikbaar is.
We zijn dan ook altijd zeer verguld met onze aankoop en ik ben zelf altijd heel nieuwsgierig als ik de eerste keer al die nieuwe jaargangen en cuvées mag proeven.
En zonder zeveren: dit jaar is voor mij het allerhoogste niveau ooit. Zowel in wit als in rood. Werkelijk alles was fenomenaal, met een indrukwekkend potentieel qua veroudering en complexiteit.
Mineraliteit, complexiteit, finesse zijn voor mij de 3 sleutelwoorden bij al zijn wijnen.
In de line-up van onze tasting zijn deze elegante wijnen soms wat moeilijk te proeven tussen andere toppers. Vandaar dat u ze beter nog ’s proeft afzonderlijk, één voor één, in een fijn wijnglas, met aandacht en interesse. De wijnen worden dan nog beter.
Vandaag wil ik er voor u één wijn uitlichten. Wellicht de meest aparte en unieke. Monstruosa is immers de naam van een druif die hij terug op de wijnkaart heeft gezet.
De eerste “Monstruosa” heeft hij geproduceerd in 2012. Daarna nog een keer in 2015 en nu de laatste: de 2021.
De naam heeft hij gegeven omdat de druiven enorm groot zijn vergeleken met de andere variëteiten. Vandaar dat hij ze zelf “Monstruosa” gedoopt heeft. Niet slecht gekozen, vind ik zelf. Een naam met het nodige drama 😉.
Kijk wat Parker zei over die eerste 2012:
“I've only heard José Luis talking about this grape, and for sure his is the only varietal wine produced on earth. The 2012 Monstruosa de Monterrei produced with this unusual, obscure white grape called Monstruosa.”
Er is dus geen enkele andere wijnbouwer die wijn maakt van deze druif. Enkel José Luis heeft Monstruosa teruggebracht en er terug wijn van gemaakt. In 2021 waren er iets meer dan 1000 flessen productie, waarvan 180 voor België! Daarvan zijn er reeds de helft verkocht tijdens onze degustatie.
De 2021 is ook de allerbeste van de 3 die hij ooit gemaakt heeft:
94/100 R.Parker:
“The white 2021 Monstruosa de Monterrei was produced from this rare variety that he replanted 21 years ago, a grape that has a long cycle and ripens slowly and was used for blending, both in whites and in reds. The full clusters were pressed, and the juice fermented in stainless steel, where it was kept with the fine lees for one year with partial malolactic; so, it has lower acidity than in past vintage and comes through as more balanced. It has a mineral and stony nose, with moderate ripeness, 12.6% alcohol and a pH of 3.22 with 5.7 grams of acidity.
It is quite balanced for a medium-bodied and earthy white with an austere palate that I love. The whites are always superb, and I found the reds quite extraordinary too. José Luis Mateo is always changing, redefining and regrafting his vines and wines— getting a better understanding of the plots and varieties and adapting to climate change, complementing the shorter-cycle varieties (like Mencía and Doña Blanca) with medium-cycled ones (like Albarello, Caíño Longo and Treixadura, etc.) and also planting longer-cycle varieties for the future and favoring the soils with more clay and iron that have a better retention of water. He owns and rents 15 hectares of vineyards; the owned vineyards have been certified organic since 2005. He produces an average of 35,000 bottles per year. Ah, and don't ask him about prices...”