Wijnstokken staan er op El Hierro sinds 1526, hoewel die vroeger vooral gebruikt werden voor het aanmaken van sterke dranken, met als voornaamste bestemming Venezuela en Cuba. In totaal zijn er vandaag nog een kleine 500 ha wijngaard, zowel in het noorden als in het zuiden.
De wijngaarden bevinden zich vaak op hellingen of terrassen, van 200 tot 700 meter hoogte. Het hele eiland is volledig vulkanisch. El Hierro is het jongste eiland van de Canarische Eilanden, dus de sporen van vulkanische activiteit zijn nog zeer duidelijk, vooral in het zuiden. De naam van het eiland (letterlijk betekent El Hierro "het ijzer") is ingegeven door de roodgekleurde vulkanische bodem die op vele plaatsen zichtbaar is en het eiland rood-zwart kleurt. De D.O. werd opgericht in 1995 en sindsdien zijn er een 7-tal domeinen actief. De grote impuls werd echter gegeven door de mensen achter Viñàtigo in Tenerife, die samen met een aantal locals in 2003 Tanajara uit de grond stampten.